潮州方言，一般称为潮州话（Dio7 ziu1 uê7）
Y*;Z(W.V# 汉语方言之一，乃闽南语的次方言，分布于广东省东部的潮汕地区以及海外华人地区。英文称为Teochew或者Chiuchow，是“潮州”两字的音译。潮州话一词受海内外潮人普遍认同，因其沿用至今已一千多年，词典、专著等学术性著作均以“潮州话”为准，近年出现“潮汕话”新名称，多为不了解历史文化的人使用。
o1YX^-<[F 01}az~&;35 潮州话是七大汉语方言之一的闽南语之分支。正如其他汉语方言，潮州话究竟是语言或是方言，至今仍未有定论。然而，纯粹以语言学角度而言，潮州话以至整个闽南语可看作是独立的语言，因为它们与其他方言不能互相理解。根据Glossika[2]，潮州话与厦门方言互通程度为50.4%，与普通话为46.1%，与粤语则为43.5%。
&}@U#w]l U(]a(k<r 但是，潮州话却能与一些闽南语的次方言互通，尤其是漳州和泉州的闽台片，可能是因为位于邻近地区。潮州话和闽台片相交融的地区，方言兼具两者发音特色，如福建的诏安等。而且，潮州话也有多个种类，潮汕地区居民和海外侨民都操不同的潮州话，其语音有显著差别。
} * |_P 9V`/zq? 潮州话与闽台片的闽南语有许多相似的地方，但相互之间差别仍旧十分明显。其语法与闽台片相同，词汇也有高度对应，语音语调上则差异明显，纵然如此，彼此还算能基本沟通，潮闽人都能快速融入对方的语系里。
~V[pu V lR N 根据相似程度，潮州话大致可分为三类：
N[d*_KN.! Ypo O: 潮州类 ，包括潮州、潮安、饶平、汕头、澄海、南澳，揭阳、揭东和揭西。
//]g78]=O 潮普惠类，包括潮阳、潮南、普宁和惠来。
z8{ kwz 海陆丰类，包括海丰和陆丰。
p #hs8xz .x5Y fe 按照江河流域可以分为以下几种：
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E !}|n3wQ 韩江流域语调；
xu(5U` K 练江流域语调；
5s_7 P"&H 榕江流域语调；
)Q9m,/F 陆海丰区域语调。
4\4onCzuT K#H }=Y A 历史和地理
\k / N/&; 现代潮州话源自古闽南语。潮州先人本来居住在中原一带。9至15世纪期间，为了逃避战乱，一些闽人往海边迁徙，到达福建莆田，定居一段时间之后，又集体向南迁徙到广东东部，即今潮汕地区。移民原因很可能是福建人口过剩。
9KRH o%m =i } 由于地理隔绝，潮州话便逐渐发展为独立的方言。
f1 (V~{N,+ !ccKbw)J# 潮州话源于潮州府，也就是其名称的由来，古代潮州府包括今潮州、汕头、揭阳、潮阳、普宁、潮安、饶平、惠来、澄海等。客家话地区大埔和丰顺都有说潮州话的居民。而饶平、陆丰、海丰等主要潮州话分布区，也有说客家话的居民。
UhYeyT I]bqle0M 18至20世纪期间，潮州居民是移居东南亚的主要华人族群之一，故此潮州话成为海外华人的主要方言之一。因此，潮汕地区以外的华人社群，也有很多人操潮汕话。
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I=6\z^: 其中，很多潮州人在泰国和柬埔寨定居，成为当地最大的华人族群。潮州人在香港、越南、马来西亚、新加坡和印尼（尤其是廖内省、北苏门答腊省、南苏门答腊省、西加里曼丹的坤甸和吉打邦）形成重要的少数族群。一些潮州人也在澳大利亚、新西兰、北美洲和欧洲居住，一些从潮州地区而来，一些则从东南亚而至。
I>o+INb: uFOxb}a9v 可是，随着全球化的普及，潮州话的母语使用者逐渐减少。受到共同文化和传媒影响，很多原以潮州话为母语的新加坡华裔青少年，都转而说英语、华语和闽南语（与潮州话有些互通）。华语也渐渐取代潮州话，成为年轻人的母语。尽管如此，潮州话仍然是很多新加坡华人的母语，而潮州人也是新加坡华人第二大族群，仅次于闽南人。
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